李仲仁戳了戳华琬脑袋上扎靛青方巾的发髻，&ldo;这几日爹都要过酉时才回来，真挨到那时辰，还不得饿坏了，娘一直记着你放假的时日呢，鲜虾燥棋子煮了一海碗，我一人怎可能吃完，一起去吧。

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华琬心里一热，&ldo;谢谢舅娘。

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葛氏仔细瞅了华琬，&ldo;看来工学堂比舅家的日子好过，身上看起来有几两肉了。

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华琬正要随李仲仁去厨房，想起她带回来的木簪子，刚忙从书篓中取出递给葛氏，&ldo;舅娘，这是我在工学堂里雕的，望舅娘不嫌弃。

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葛氏粗糙的手指摸索着木簪，面色不动心里却已暗自喜欢，&ldo;也就比你原先草编的值钱些，甚时候拿支赤金的回来，我才高兴。

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&ldo;娘！

&rdo;李仲仁对葛氏俗鄙的要求很不满，生怕华琬信以为真，做出甚违反工学堂规定的蠢事，又紧张又担心地看着华琬。

&ldo;哼，我开玩笑的，你安分在工学堂杵着，将来真学成了，甚好东西没有，快去吃吧，一会面糊了。

&rdo;葛氏低下头继续缝补，懒得再同这两孩子说话。

华琬吐了吐舌头，不好意思地跟在李仲仁身后去厨房。

李仲仁将碗中的虾子拨到华琬的碗里，&ldo;这是从曲溪里刚打捞上来的，最是新鲜可口，阿琬多吃点。

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已经到了碗里，再夹回去反而不妥，华琬谢了李仲仁后垂首慢慢地吃着。

&ldo;阿琬，我下月月底就会去参加太学的补试，若能考上，以后我们在京里就有伴了。

&rdo;李仲仁温温吞吞地说道。

&ldo;没几日了，哥哥准备得怎样，都学会了吗。

&rdo;华琬望着神色平静淡定的李仲仁，直觉哥哥对太学考试已有十足信心和把握。

&ldo;学无止境，怎可能都学会，我只尽己所能，想来应付太学的入学补试，该是没问题的。

&rdo;李仲仁顿了顿又说道：&ldo;明日的旬假我不能在家里陪你了，经馆里夫子知晓我要考太学后，特意准备了些功课，让我于有限时日里再加紧多学些。

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华琬笑道：&ldo;哥哥安心念书，我又不是小孩子，明儿若舅娘无甚要帮忙的，我便去寻香梨玩，我还带了件小礼物送她呢。

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二人刚将棋子面吃完，外头就传来栅栏门被推开的声音，李仲仁侧身往外头望去，疑惑道：&ldo;今日爹怎这般早回来了？&rdo;

听言华琬忙站起身要去迎舅舅，顺便朝李仲仁问道：&ldo;哥哥，舅舅这几日为何这般忙。

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&ldo;今年州县催科提前，爹要在六月一日前勘同秋季税簿，勘同送县后，大概就能缓一缓了。

&rdo;李仲仁也站起身，随了华琬一道去院子。

李昌茂见到华琬时拧紧的眉头松了松，关切了华琬几句后，便让李仲仁带华琬去别处玩，自己轻叹一声，疲累地推开草遮进屋子。

华琬担心舅舅，转头朝李仲仁动动嘴唇，无声地询问。

&ldo;跟我来。

&rdo;李仲仁带着华琬，猫腰悄悄地绕到屋后的木窗下听墙角。

第17章苛赋