&ldo;琬姐姐手最巧了。

&rdo;香梨抬起手，迫不及待将簪子插进发髻，又以溪水为镜，美美地照了一会。

&ldo;时辰不早，我们回去吧。

&rdo;日头渐渐升起，华琬估摸有辰时中刻，站起身，仔细蹭了蹭脚上的藤草鞋，将鞋底的碎石子蹭去，再转身背起一担用麻绳捆缚的枯枝。

香梨紧两步跟上来，瞥眼见华琬背上的枯枝湿了一片，紧张道：&ldo;糟糕了，琬姐姐，树枝沾到水，怕是烧不着，你回去会不会被舅娘骂，要不我陪你再去捡一些。

&rdo;

华琬努力扭头看，不紧不慢地说道：&ldo;没事，不是急用的，今儿日头大，铺在院子里晒晒便干了，我们走吧。

&rdo;

&ldo;嗯！

&rdo;香梨蹦蹦跳跳地守在华琬身边，乡里的小女孩很多，但香梨只喜欢黏着华琬，她觉得华琬同别个女孩儿不一样，不但长的好看，而且又聪明又大方，像是京城里大户人家的娘子。

过了石头滩，再走段黄泥路，往右拐就是华琬的舅舅家了。

香梨家需直走，二人该告别了，香梨摸摸丫髻上的草簪，若不是惧怕华琬家那夜叉似的舅娘，她还想跟了华琬去玩。

&ldo;琬姐姐，下午你得空，我们再去采野蕨好不好。

&rdo;

香梨是家里的老幺，上头有两个哥哥、一个嫂子、两个姐姐，故家务、农活半点落不到她头上，香梨爹与乡亲搭伙在京城里做小买卖，能赚到钱，屋里也不愁吃喝，所以香梨整日里几乎都闲着。

&ldo;下午不得空，明儿一早我自去寻你。

&rdo;华琬朝香梨挥了挥手。

回到李家，华琬才卸下肩上的一大摞树枝，就听见舅娘葛氏的呵斥，&ldo;死丫头躲哪偷懒去了，捡担树枝要一个时辰，还不快给你哥哥送饭去。

&rdo;

华琬应了声，将树枝迅速铺散在地，便赶去厨房。

葛氏已烙好了一叠糖饼，挑出五块大的装进竹食盒，为免饼子凉了，葛氏在食盒外头裹了层袄子，&ldo;其中两块饼是你的，多吃点，瘦得根杆似的，成心让旁人说我苛待你。

&rdo;

华琬今年十二岁，正是长身体的年纪，拔高的快了，身子骨就愈发显得瘦削，胳膊腿虽细弱，瞧着却十分匀称。

华琬接过食盒，&ldo;舅娘放心，我脚程快，保准饿不着表哥。

&rdo;

华琬表哥年十五岁，名唤李仲仁，在关阳县一家经馆里念儒家经学。

&ldo;哼，只知道贫嘴，还不快去。

&rdo;葛氏瞪华琬一眼。

华琬正要跨出小厨房，又听见葛氏声音，&ldo;晚上把褙子脱下来给我，领襟破了也不知道补，以为自己是正经主子呢。

&rdo;

华琬低头看身上青布对襟褙子，领襟上果然破了道口子，今早还是好的，估摸是先才捡树枝时被枝桠划到。

&ldo;舅娘已经很辛苦，晚上我自己缝便好。

&rdo;华琬朝葛氏躬了躬身，&ldo;舅娘，我先去县里了。

&rdo;