当北方正在大雪纷飞之时，南方还是一片深秋之景，十一月的扬州，秋色正浓，秋冬时分的瘦西湖，色彩斑斓，愈加婉约动人，吸引了许多文人墨客来此切磋诗文，舞文弄墨，更是留下了“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”

等无数动人的诗篇。

秋冬的瘦西湖，多了一份安静含蓄，美得如一幅山水画。

远处的船娘轻轻摇橹，哼唱着一曲扬州小调，江南的柔情尽在不言中。

瘦西湖里，一条偌大的乌篷船游曳在静谧的湖面上，沿湖边停满了画舫。

船舱内，正中摆着一张小矮桌，桌上布着几碟菜肴，一壶酒，两副碗筷，两名中年男子隔着小矮桌相对而坐。

其中一人开口了：“雨村兄？”

只见对面之人生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮，让人心生好感，此人是一名被革了职的官员，姓贾名化、字表时飞、别号雨村，如今在两淮盐政林如海家中做西席，教导林如海的女儿读书，谁知林如海的夫人染了重疾，女学生整日里侍汤奉药，他闲居无聊，饭后便出来闲步，意欲赏鉴秋冬的西湖风光，恰好遇见了旧日在京师友人，对方在京师做古董贸易，号冷子兴，是个有作为大本领的人。

贾雨村回过神来：“嗯。”

接着，尴尬地笑了笑：“我被先生一席话说得走了神了。

依先生的看法，当今有意起复旧员？！”

冷子兴：“对！”

贾雨村：“但当日同僚一案上书参革的正是当朝次辅，万一.....”

“此一时非彼一时！”

冷子兴摇了摇头：“当日是为了党争，今日却是为了替当今笼络士绅之心。”

贾雨村叹了口气，端起了酒杯：“可惜我在京中并无关系。”

说完一口干了杯中的酒。

冷子兴反倒笑了：“雨村兄可知这平日里熙熙攘攘的瘦西湖为何变得如此冷清？”

“当然。

邸报上写的明明白白，朝廷调边关悍将来扬州督办团练乡勇。

我还知道，练兵是假，查案是真，当今准备拿盐商开刀了。”

冷子兴忙笑问道：“老兄可知此人来历？”