&ldo;女士们，先生们，&rdo;疯狂比尔高喊道，&ldo;为了大家如此热情洋溢的欢迎，我要谢谢你们，巴克也要感谢你们!现在我们开始演出第一个节目：编队狂奔!巴克将率领四十名牛仔绕跑道飞速追逐!将像他在电影里表演过的一样激动人心!这还仅是个开始，此后，巴克还将单独为我们表演马上特技和绝妙枪法!&rdo;

巴克把帽子很低地压到额头上。

疯狂比尔再一次从枪套中抽出了他的长筒左轮枪，并把枪口指向空中，片刻间扣动了扳机。

场地东侧的大门应声而开，一队人马冲了出来;

男女牛仔们骑着西部狂野的骏马杀向跑道;打着呼哨，挥舞着仔帽。

首当其冲的便是生着金色卷发的柯利&iddot;格兰特和独臂伍迪。

人们的目光顿时聚集到那个独臂人身上‐‐单手驾驭着花斑野马的伍迪确实显得技高一筹，另具风采。

头上戴着仔帽，颈上扎着黑色缎带的牛仔骑兵队箭一样地在跑道上疾飞，划过北场，刺向西场……

埃勒里扭过头对奎因警官说：&ldo;我们的老朋友疯狂比尔干这行的确有特别的天赋，可是他的算术得好好温习一下了。

&rdo;

&ldo;啊哈?&rdo;

&ldo;格兰特开场时宣布有多少人马要跟着巴克绕场狂奔?&rdo;

&ldo;哦!四十，对吧?我说，你又想到哪儿去了?&rdo;

埃勒里长出了一口气：&ldo;我也莫名其妙。

不过‐‐也许是因为格兰特着意把那个数字说得很清楚‐‐所以我数了一遍。

&rdo;

&ldo;哦?&rdo;

&ldo;是四十一个。

&rdo;

奎因警官不以为然地嗤了一下鼻子，翘着灰胡子靠回椅背上：&ldo;你，你……闭嘴吧你!我的天，埃勒里，有时候你也真够烦人的。

四十一个人怎么惹着你啦，就算有一百九十七个又能怎么样!&rdo;

埃勒里平静地说：&ldo;小心你的血压吧，警官先生。

可是……&rdo;

迪居那小声地抗议了：&ldo;哦，嘘‐‐&rdo;

埃勒里不出声了。

狂奔队列行进到运动场的南侧，齐刷刷地停了下来，整齐划一的动作很是优美。

寂静重新降临全场。

骑马牛仔对对相续，排成一长列。

柯利&iddot;格兰特和独臂伍迪站在队列的最前排，同时与独自打头阵的巴克&iddot;霍恩保持大约三十英尺的距离。